譯者注：本文原發表自The Athletic，作者是Kelly Iko，文中數據均截至原文發稿前（當地時間6月3日），文中觀點與譯者及平臺無關。

距離休斯敦火箭隊上一次出戰已過去近一個月，如今NBA賽程已轉向雷霆與步行者的對決，以及2024-25賽季最后幾周的賽事。

一個忙碌的夏天即將到來，但球隊管理層已提前投入工作。選秀聯合試訓已落下帷幕，個人試訓與球探考察之旅正在進行，宏大的藍圖規劃也提上了日程。從主教練伊梅-烏度卡和總經理拉斐爾-斯通上一次公開露面時的語氣判斷，盡管球隊在季后賽首輪便遭淘汰，但他們對球隊近期的未來充滿樂觀。在首次品嘗到季后賽籃球的滋味后，休斯敦的年輕核心陣容只會渴望更多勝利，而經驗豐富的老將們與教練組則著眼于在52勝賽季的基礎上更進一步。

讓我們來看看火箭隊在自由球員市場開啟前約一個月的初步夏季計劃：內部事務處理、10號簽的選擇方案、潛在目標等等。

? 隨著火箭隊管理層持續處于休賽期運作模式——開展選秀試訓、完成離隊面談的收尾工作并為關鍵的夏天做準備——他們需要處理陣容中幾位潛在的重要自由球員。球隊消息源向The Athletic透露，老將史蒂文-亞當斯、杰夫-格林和杰肖恩-泰特將在6月30日成為非受限自由球員，而在這三人中，亞當斯顯然被視為首要任務。

消息源稱，這位31歲球員本賽季迎來了職業生涯的復蘇——從右膝傷勢中恢復，并成為烏度卡在賽季末期輪換陣容中的關鍵人物——這正是火箭隊將敲定他的未來去向列為最首要任務的原因。但由于他在攻防兩端的出色表現，尤其是他頂尖的進攻籃板能力，亞當斯存在被某支季后賽球隊挖走的可能性。亞當斯上賽季薪資為1260萬美元，他自然會適合圣安東尼奧、紐約、印第安納以及洛杉磯的兩支球隊。不過球隊消息源表示，火箭隊基于亞當斯希望回歸的假設開展工作，并將繼續與他的經紀團隊商談可能的續約事宜。

? 消息源稱，如果亞當斯離隊，火箭隊可能會重新燃起對布魯克-洛佩斯的興趣。這位37歲的球員上賽季在密爾沃基場均貢獻13.0分、5.0個籃板和1.9次封蓋，三分球命中率達37%。他此前就是休斯敦的目標，鑒于他在攻防兩端的表現以及健康狀況（過去三個賽季出戰237場比賽），從理論上講他很適合球隊。休斯敦還預計將與波士頓的管理層展開對話，因為他們認為處于降薪模式的凱爾特人會在聯盟中四處探尋，希望甩掉一些合同。

? 據球隊和聯盟消息源透露，休斯敦預計將迎回后衛弗雷德-范弗里特，要么執行他2025-26賽季4490萬美元的球隊選項，要么以更低的、對球隊更友好的薪資與他協商一份新合同。消息源稱，范弗里特下賽季為另一支球隊效力的可能性微乎其微。這位NBA冠軍球員已表達了留隊的意愿，他提到了球隊穩定的環境。正因如此，與范弗里特的經紀團隊（里奇-保羅和安迪-米勒）有著良好合作關系的火箭隊，將他視為球隊近期未來的一部分。

但也不能忽視范弗里特的薪資可能帶來的作用。例如，如果休斯敦執行了他的球隊選項，而突然有一位超級巨星可供交易，那么他4490萬美元的薪資可能會因其合同規模而成為配平交易的關鍵。不過，火箭隊將他視為球隊近期成功的重要原因，并希望與他一同繼續提升。

? 火箭隊的年輕天賦、選秀資本以及球隊取得的成功（過去兩個賽季分別取得41勝和52勝），使他們自然成為可能尋求轉會的球星的理想下家。正如上月所提及的，球隊和聯盟消息源稱，他們對太陽隊明星后衛德文-布克的長期興趣已降溫。

作為火箭隊長期以來渴望得到的目標，休斯敦決定從追求布克轉向，這是由幾個因素導致的：他打出了自2021年以來得分最低的賽季、自2019年以來投籃表現最差的賽季，而且還要考慮他高達1億美元的薪資負擔。火箭內部認為菲尼克斯會與布克完成續約，不愿拆散一支正在崛起的競爭球隊，不愿放棄四年級后衛杰倫-格林的持續成長。

后者在社交媒體上已成為一個兩極分化的話題，但在球隊內部，這或許是最重要的因素。格林在對陣金州勇士隊的季后賽中表現掙扎，球隊將其視為在關鍵領域取得進步的機會，管理層更看重他在82場常規賽中的表現，而非某一輪系列賽的發揮。球隊消息人士稱，除了格林之外，火箭隊強烈希望保持其年輕核心陣容的完整性。球隊內部在考量任何潛在球星及其預期發展軌跡時，會將其與比如阿門-湯普森或阿爾佩倫-申京的高上限進行比較，這兩位球員本賽季都獲得了NBA的榮譽。

? 這并非意味著火箭隊和太陽隊沒有進行溝通。恰恰相反，消息源稱，菲尼克斯正積極追求兩個目標：a) 交易凱文-杜蘭特；b) 重新完全掌控他們的選秀資本，首先是下個月選秀大會的10號簽。消息源稱，自賽季結束以來，休斯敦已接到太陽隊的多個電話，后者已逐漸降低了對杜蘭特的要價。在某個價格點上，火箭隊會產生興趣，但由于擔心為一位36歲、剛從傷病中恢復的球員拆散現有陣容的風險，這筆交易能否達成仍存疑慮。

? 球隊消息源稱，雄鹿隊超級巨星揚尼斯-阿德托昆博仍是目標，但在過去一周，關于阿德托昆博是否真的會被擺上貨架出現了近期的不確定性，更不用說密爾沃基可能要求的潛在報價了。

? 當教練組思考下賽季的調整與改進時，后衛里德-謝潑德的角色已成為焦點。球隊消息源稱，這位上賽季的3號秀預計將獲得大幅擴展的角色，他們提到謝潑德的空間拉開能力和籃球智商，這些正是在半場進攻中表現掙扎的火箭隊急需的特質。謝潑德在新秀賽季出戰52場比賽，場均上場時間不足13分鐘，但球隊已做出協同努力幫助他加速成長——包括他在發展聯盟毒蛇隊富有成效的經歷。在球隊圈子里，謝潑德被認為擁有極高的上限，教練組希望盡快開發他的潛力。

? 謝潑德獲得更多的上場時間將壓縮老將阿隆-霍勒迪的角色。在過去兩個賽季中，霍勒迪在烏度卡手下成為了值得信賴的選擇。他下賽季擁有490萬美元的球隊選項，但火箭隊雖已表達了留用他的意愿，卻可能會先觀望陣容的其他部分如何發展以及市場情況，之后再做決定。杰夫-格林和泰特這兩位休斯敦喜愛的球員也屬于類似的情況，他們有可能只能得到老將底薪合同。

? 休斯敦管理層將繼續與塔里-伊森和賈巴里-史密斯的經紀團隊溝通，這兩人今年夏天都具備提前續約的資格。根據球隊消息人士的說法，如果在本休賽期未能達成續約協議，他們已準備好匹配2026年受限自由球員市場上針對其中任何一人開出的任何報價。伊森和史密斯一直是烏度卡戰術體系中的關鍵成員，他們攻防兼備、無私的打球方式與陣容完美契合。

? 聯盟和球隊消息源稱，已有幾支球隊詢問了很少得到上場機會的側翼球員惠特摩爾的可用性。自2023年以20號秀身份被選中以來，惠特摩爾一直難以在烏度卡緊湊的輪換陣容中站穩腳跟，有時還會在替補席末端表達自己的不滿，但人們對他的潛力和輪換位置仍抱有樂觀態度——他在過去兩個賽季中展現出了表現強勁的階段。在這個階段，惠特摩爾和他的經紀團隊都沒有提出交易請求，但雙方都希望找到一個解決方案。

? 對于本月晚些時候的選秀大會，球隊消息源稱，手握10號簽的火箭隊已收到關于這個選秀權的興趣——具有諷刺意味的是，他們接到的電話比過去四年擁有前六順位選秀權時還要多。（通常來說，交易前六順位選秀權難度較大，這往往會減少人們的興趣。）球隊消息源稱，休斯敦對交易這個選秀權持開放態度，無論是向下交易還是完全退出選秀。消息源還稱，如果出現合適的情況，火箭隊也愿意將這個選秀權與一名球員打包進行交易。在選擇留在選秀大會中并向下交易或退出的情況下，擺脫10號簽的位置將使他們當前的薪資狀況更加可控，尤其是在這個預計將在聯盟范圍內出現大量人員變動的夏天即將到來之際。

? 休斯敦管理層正在進行選秀評估工作。在本月于芝加哥舉行的聯合試訓期間，火箭隊面試了幾位新秀候選人，并關注了在芝加哥和洛杉磯舉行的試訓與職業日活動。

對于火箭隊而言，問題在于下個月選中的球員是否有獲得上場時間的途徑。像謝潑德和惠特摩爾這樣的球員都難以成為主力，任何未來加入的球員可能也會面臨同樣的命運。

今年新秀陣容的一個一致主題是各隊單獨面試的質量。球隊消息源稱，與亞利桑那大學的卡特-布萊恩特、杜克大學的卡曼-馬盧阿奇以及南卡羅來納大學的科林-默里-博伊爾斯——所有這些可能在10號順位被選中的球員——的會面都被描述為“出色”，他們提到這些球員擁有出色的場上知識和整體籃球智商。